Isu tunggakan bayaran balik cukai berjumlah RM33.3 bilion kembali menjadi perhatian apabila ia dibangkitkan sebagai salah satu faktor yang menimbulkan persoalan terhadap naratif sebenar kedudukan fiskal negara.
Dalam perbincangan podcast YBM #33, isu ini dikupas secara panjang lebar oleh penganalisis politik dan ekonomi Rafizi Ramli dan Wong Chen, yang menegaskan bahawa angka defisit fiskal yang sering dibentangkan kepada rakyat perlu dilihat dengan lebih kritikal, khususnya apabila melibatkan komitmen kerajaan yang belum dibayar.
Bayaran Balik Cukai: Liabiliti Yang Tertangguh
Menurut perbincangan tersebut, antara isu utama yang diketengahkan ialah tunggakan bayaran balik cukai kepada syarikat dan pembayar cukai yang dianggarkan sekitar RM33.3 bilion.
Bayaran balik cukai ini merujuk kepada jumlah yang sepatutnya dipulangkan oleh kerajaan kepada pembayar cukai – biasanya syarikat – apabila jumlah cukai yang dibayar melebihi jumlah sebenar yang perlu dibayar selepas penilaian akhir oleh Lembaga Hasil Dalam Negeri (LHDN).
Dalam keadaan biasa, bayaran balik cukai merupakan proses rutin dalam sistem percukaian moden. Namun, apabila bayaran tersebut ditangguhkan dalam jumlah yang sangat besar, ia menimbulkan persoalan tentang bagaimana kerajaan merekodkan kedudukan kewangannya.
Menurut Rafizi, jika bayaran balik ini tidak diselesaikan dalam tempoh sewajarnya, ia boleh memberi gambaran bahawa kerajaan sebenarnya menangguhkan komitmen kewangan bagi memastikan angka defisit kelihatan lebih baik daripada keadaan sebenar.
Naratif Defisit Fiskal Dipersoal
Perbincangan dalam podcast itu turut menyorot bagaimana kerajaan sering menekankan usaha mengurangkan defisit fiskal sebagai bukti disiplin kewangan.
Defisit fiskal merujuk kepada keadaan apabila perbelanjaan kerajaan melebihi hasil yang dikutip dalam sesuatu tahun kewangan. Dalam konteks Malaysia, pengurusan defisit sering menjadi isu politik kerana ia berkait rapat dengan tahap hutang negara serta keyakinan pelabur.
Namun, Rafizi berhujah bahawa angka defisit semata-mata tidak cukup untuk menggambarkan kesihatan sebenar kewangan negara jika terdapat liabiliti besar yang ditangguhkan.
Menurut beliau, tunggakan bayaran balik cukai bernilai puluhan bilion ringgit itu menimbulkan persoalan sama ada sebahagian daripada defisit sebenarnya hanya “ditangguhkan” melalui kelewatan pembayaran.
Dalam kata lain, kerajaan mungkin kelihatan mempunyai kedudukan fiskal yang lebih baik di atas kertas, tetapi pada masa yang sama menanggung komitmen kewangan yang belum diselesaikan.
Amalan Lama Dalam Pengurusan Fiskal
Perbincangan itu juga menyinggung bahawa isu tunggakan bayaran balik cukai bukanlah perkara baharu dalam sejarah pengurusan fiskal Malaysia.
Menurut analisis yang dibangkitkan dalam podcast tersebut, amalan menangguhkan bayaran balik cukai telah berlaku sejak beberapa pentadbiran lalu, termasuk semasa era pentadbiran Datuk Seri Najib Razak.
Pada ketika itu, isu tersebut pernah dibangkitkan dalam Parlimen apabila jumlah tunggakan bayaran balik cukai dilaporkan meningkat secara mendadak.
Perkara ini menimbulkan kebimbangan bahawa kaedah tersebut boleh menjadi satu bentuk “creative accounting” – iaitu cara mengurus angka kewangan agar kelihatan lebih baik tanpa mengubah realiti sebenar komitmen kerajaan.
Implikasi Kepada Syarikat dan Ekonomi
Selain isu ketelusan fiskal, tunggakan bayaran balik cukai juga memberi kesan langsung kepada sektor korporat.
Syarikat yang layak menerima bayaran balik cukai lazimnya menjangka wang tersebut sebagai sebahagian daripada aliran tunai mereka. Apabila pembayaran tertangguh dalam tempoh panjang, ia boleh menjejaskan perancangan kewangan syarikat, terutamanya bagi perniagaan yang bergantung kepada kecairan tunai untuk operasi harian atau pelaburan.
Dalam skala yang lebih besar, kelewatan pembayaran oleh kerajaan juga boleh memberi kesan kepada sentimen perniagaan, kerana ia menimbulkan persepsi bahawa kerajaan menghadapi kekangan kewangan yang tidak dinyatakan secara terbuka.
Peranan Fiscal Responsibility Act
Isu ini turut dikaitkan dengan Fiscal Responsibility Act (FRA) yang diperkenalkan bagi memperkukuh disiplin fiskal kerajaan.
Akta tersebut bertujuan memastikan kerajaan mengurus kewangan secara lebih bertanggungjawab, termasuk menetapkan sasaran tertentu bagi defisit dan hutang negara.
Namun dalam perbincangan podcast itu, timbul persoalan sama ada rangka kerja tersebut benar-benar mencukupi untuk memastikan ketelusan penuh dalam pengurusan kewangan negara.
Menurut pandangan yang dibangkitkan, sekiranya liabiliti seperti bayaran balik cukai tidak diambil kira secara jelas dalam naratif fiskal, maka ukuran disiplin kewangan mungkin tidak menggambarkan keadaan sebenar.
Ketelusan Fiskal Jadi Tuntutan
Akhirnya, perbincangan mengenai tunggakan bayaran balik cukai RM33.3 bilion ini membuka persoalan lebih besar tentang ketelusan fiskal dan tadbir urus kewangan negara.
Dalam era di mana kepercayaan pelabur dan keyakinan rakyat terhadap pengurusan ekonomi menjadi faktor kritikal, angka defisit fiskal sahaja tidak lagi mencukupi untuk menilai keadaan kewangan negara.
Sebaliknya, pendedahan penuh terhadap semua komitmen kewangan – termasuk liabiliti tertangguh seperti bayaran balik cukai – dianggap penting bagi memastikan gambaran sebenar kedudukan fiskal Malaysia dapat difahami oleh rakyat dan pasaran.
Isu ini, menurut perbincangan tersebut, akan terus menjadi topik penting dalam perbahasan ekonomi negara, khususnya ketika kerajaan berusaha menyeimbangkan keperluan perbelanjaan pembangunan dengan disiplin fiskal jangka panjang.
